一、鼠类的危害
鼠类在地球上生活的时间比人类长得多。人类与老鼠的争斗由来已久，上下五千年，灭鼠千千万，目前老鼠的数量大大超过人类，鼠害仍然十分严重。全球生产的食品大约有20%毁于鼠害。
更为严重的是，老鼠可传播57种细菌、病毒，在我国主要有鼠疫、钩端螺旋体病、流行性出血热、鼠源性班疹伤寒、血吸虫病等。
老鼠有锐利的牙齿，能咬断电缆引起短路造成火灾，例如美国城市不明原因的火灾中有四分之一可能是由老鼠造成的。洪都拉斯曾报道一所医院因为老鼠咬断电线而停电，使得14名靠医疗设备维持生命的病人命丧黄泉。
老鼠对建筑、家具、家用电器、衣物、书籍、文物等的危害都是经常性的，老鼠咬伤儿童老人也屡有所闻。
二、常见种类及习性
老鼠的种类繁多，大约有1700多种，我国的家栖鼠主要有褐家鼠、小家鼠、黄胸鼠三种。
（一）褐家鼠
别名：大家鼠、沟鼠
体形粗大，体长约120－220mm，体重约60－350g。口鼻纯圆，背毛棕褐色，腹毛灰白色，尾毛短而稀疏，尾上面黑褐，下面灰白。尾长短于体长。
褐家鼠分布在全国各地，栖息在各类建筑物和居民区底层、地下室，也能攀登上层。常出没于垃圾堆、下水道、河流湖泊沿岸及港口码头等潮湿地区。
褐家鼠有明显的室内外季节迁移现象。天气转暖后，由室内迁居室外；天气较冷时，又迂回室内。主要在夜间活动。警惕性高，对环境中新出现的物体有明显的回避行为（即新物反应）。
（二）小家鼠
别名：小鼠、小老鼠、小耗子
体形较小，体长一般60－90mm，体重7－20g。口鼻长而尖，尾长与体长相等或略短。栖居在农田周围住宅区的小家鼠体毛偏黄褐色；栖居在城镇内的，多偏灰褐色。
小家鼠分布在全国各地，喜欢栖息于干燥、离食物近的隐蔽场所，如柜子、箱子、棉絮、衣物、厨房、仓库以及杂物堆积处，用破布、纸屑等筑巢。
小家鼠昼夜活动，黄昏和黎明是两个活动高峰，但在室内白天常见小家鼠外出觅食。小家鼠食量约2－3g，但每次出外摄食量只有0.12 ，所以每个昼夜平均需出外数十次觅食，并且常常变更觅食场所。因此，毒饵灭鼠应采取堆多量少的原则。小家鼠对环境中出现的新物无回避行为，喜欢接近新发现的目标，因此用粘鼠胶及鼠笼容易捕杀。
（三）黄胸鼠
别名：屋顶鼠、黄腹鼠、尾鼠
体形中等，体长140－180mm，体重约60－180g。与褐家鼠相比，体较纤细。背毛黄褐色，腹毛棕黄色，尾毛上下部色相同。尾长大于体长。口鼻尖长。
黄胸鼠主要分布在黄淮流域以南，特别是长江流域以南。善攀登，多栖居于建筑物的上层及裂缝间。在粗糙面上能直攀而上，还可沿铁丝、电缆而行。
黄胸鼠夜间活动，黄昏和黎明前为两个活动高峰，但白天有时也出现，行为习性与褐家鼠相似，对新出现的物体有明显的回避行为。
食性较广，但以植物性食物为主，含水量较高的食物对黄胸鼠有更强的诱惑力，如瓜果等。
（四）家栖鼠的习性
家栖鼠都是杂食动物，褐家鼠和黄胸鼠的食性很广，可吃各种谷物、肉类、水果、垃圾、动物粪便；小家鼠喜吃高蛋白和高糖的食物。褐家鼠和黄胸鼠每日需饮水15－30ml，缺水不能生存，小家鼠对水的需求量很少。
家栖鼠取食时开始量很少，每次尝试的间隔时间较长，随着取食量的逐渐增加，间隔时间也不断缩短。现在广泛使用的慢性灭鼠毒饵正是针对鼠类这种摄食行为而研制的。
家栖鼠的感觉器官发达，可利用敏锐的嗅觉去寻食求偶，并进行个体间的联系。鼠类经常在活动的路线上留下尿和生殖分泌物，鼠类就沿着这些有特殊气味的路线活动，形成顺畅的鼠道。鼠类敏锐的味觉给灭鼠带来很大的困难。家栖鼠类的眼睛适应夜视，但视力很差，且为色盲，因此，灭鼠毒饵都配制成明亮的颜色如红色、蓝色等，又可作为警戒色，避免人畜误食。家栖鼠的触觉非常发达，在黑暗复杂的环境中不断重复利用触须、硬毛的感觉活动判断方向。